Civilizaciones antiguas y sus invenciones
Antiguo Egipto
Los egipcios inventaron y usaron muchas máquinas simples, como el plano inclinado y la palanca, para ayudarse en las construcciones. El papel egipcio, hecho de papiro y la alfarería fueron exportados por la cuenca Mediterráneo.Sin embargo la rueda no aparecería hasta que invasores extranjeros trajeron con ellos carros. También desempeñaron un importante papel en el desarrollo de la navegación marítima o tecnología marítima, mediterránea, tanto en barcos como faros.
Antigua Grecia
Los griegos inventaron muchas tecnologías y mejoraron otras ya existentes, sobre todo durante el
periodo helenístico.
Herón de Alejandría inventó un
motor a vapor básico y demostró que tenía conocimientos de sistemas mecánicos y neumáticos.
Arquímedes inventó muchas máquinas. Los griegos fueron únicos en la era preindustrial por su capacidad de combinar las investigaciones científicas con el desarrollo de nuevas tecnologías. Un ejemplo es el
tornillo de Arquímedes, que primero se concibió matemáticamente y más tarde se construyó. También inventaron la
balista y
computadoras analógicas primitivas, como el
mecanismo de Antiquitera.
1 Los arquitectos griegos fueron los responsables de las primeras
cúpulas y también los primeros en investigar el
número áureo y su relación con la geometría y la arquitectura.
Aparte de la
eolípila de Herón, los griegos fueron los primeros en inventar los molinos de viento y de agua, lo que les hizo pioneros en tres de los cuatro métodos de propulsión no animal anteriores a la Revolución industrial (el cuarto es la navegación), aunque sólo se usó la energía hidráulica.
Roma
Azada romana de hierro, de hace 2000 años. Este artefacto se encuentra expuesto en el
Museo Field de
Chicago.
Los romanos desarrollaron una agricultura sofisticada, mejoraron la tecnología del trabajo con hierro y de
albañilería, mejoraron la
construcción de carreteras (métodos que no quedaron obsoletos hasta el desarrollo del
macadán en el
siglo XIX), la ingeniería militar, la ingeniería civil, el hilado y el tejido con muchas máquinas diferentes como la
cosechadora[
cita requerida], que ayudaron a incrementar la productividad de muchos sectores de la economía romana.
Los ingenieros romanos fueron los primeros en construir
arcos monumentales,
anfiteatros,
acueductos,
baños públicos,
puentes de piedra y criptas. Algunas invenciones romanas notables fueron el
códice, el
vidrio soplado y el
hormigón. Como Roma está situada en una península volcánica cuya arena contiene granos cristalinos, el hormigón romano fue especialmente resistente al tiempo. Algunas de sus edificaciones se han mantenido en pie más de dos mil años.
La civilización romana estaba altamente urbanizada para los estándares pre-modernos. Muchas ciudades del
Imperio tenían más de 100 000 habitantes, siendo Roma la más poblada de la antigüedad. Los rasgos de la vida urbana romana comprendían edificios de varios pisos, calles pavimentadas, retretes de cisterna públicos, ventanas de vidrio y
calefacción en suelos y paredes. Los romanos entendieron la
hidráulica y construyeron fuentes y obras hidráulicas, especialmente acueductos. Algunas termas se han conservado hasta la actualidad. Los romanos desarrollaron muchas tecnologías que se perdieron en la
Edad Media y no se reinventaron hasta el
siglo XIX y el
XX.
India
La
Civilización del Valle del Indo, situada en un área rica en recursos es relevante por su temprana aplicación de las tecnologías sanitaria y de planificación civil. Las ciudades del valle tienen unos de los primeros ejemplos de baños públicos, cloacas cerradas y graneros comunales.
La India antigua fue también puntera en la tecnología marítima. Un panel encontrado en
Mohenjodaro, muestra una nave navegando. La construcción de barcos se describe con detalle en el
Yukti Kalpa Taru, un texto Indio antiguo sobre la construcción de embarcaciones.
La arquitectura y técnicas de construcción indias, llamadas '
Vaastu Shastra', sugieren una comprensión profunda de la ingeniería de materiales, la hidrología y los servicios sanitarios. La cultura india fue también pionera en el uso de tintes vegetales, como el
índigo y los procedentes del
cinabrio. Muchos de estos tintes se emplearon en pinturas y esculturas. El uso de
perfumes demuestra conocimientos químicos, especialmente de los procesos de
destilación y purificación.
China
De acuerdo con el investigador
Joseph Needham, los chinos realizaron muchos inventos y descubrimientos primerizos. Algunas innovaciones tecnológicas chinas de importancia fueron los primeros
sismógrafos,
cerillas, el
papel, el
hierro colado, el
arado de hierro, la
sembradora multitubo, el
puente colgante, la
carretilla, el empleo del
gas natural como combustible, la
brújula, el
mapa de relieve, la
hélice, la
ballesta y la
pólvora. Otros descubrimientos e invenciones chinos, pero de la Edad Media, son el
barco de palas, la
impresión xilográfica, los
tipos móviles, la
pintura fosforescente, la
transmisión de cadena, el
mecanismo de escape y la
rueda de hilar.
Incas
Los
Incas tenían grandes conocimientos de ingeniería, incluso para los estándares actuales. Un ejemplo de esto es el empleo de piedras de más de una tonelada en sus construcciones (por ejemplo en
Machu Picchu,
Perú), puestas una junto a la otra ajustando casi perfectamente. Los pueblos tenían canales de irrigación y sistemas de
drenaje, lo que hacía muy eficiente a la agricultura. Aunque algunos afirman que los incas fueron los primeros en inventar la
hidroponía, la tecnología agraria, aunque avanzada, estaba todavía basada en el suelo. Esta tecnología, que comprendía el uso de
bancales escalonados, permitía obtener gran rendimiento del suelo de tierras situadas en fuertes pendientes.
Mayas
Aunque la
Civilización Maya no tenía tecnología metalúrgica ni había inventado la rueda, desarrollaron complejos sistemas de escritura y astrología y crearon trabajos esculturales de piedra. Como los incas, tenían buenas tecnologías de construcción y agrarias, aunque ya tenían varios conocimientos de orden astronómico que sabemos hoy en día.
El concepto de Tecnología antigua se usa comúnmente para referirse a tecnologías, artefactos o herramientas originadas en el durante la Antigüedad, entendida por el periodo histórico de la Edad Antigua o anterior a este, usadas para poder satisfacer las necesidades del hombre desde el Fuego hasta la Caída del Imperio Romano de Occidente, un ejemplo podría ser la Rueda o la Agricultura. El término tecnología antigua puede referirse también a tecnologías cuyo uso quedó en el pasado y se consideran actualmente obsoleto. Las tecnologías antiguas aun tienen gran impacto en la sociedad moderna ya que sin la invención de estás, la sociedad que conocemos no sería la misma.
Los restos arqueológicos de la rueda más antiguos que se conocen fueron encontrados en Liubliania capital de Eslovenia, Lugar donde se halló una rueda cuya antigüedad data del 3100-3350 a.C., no se sabe con seguridad la real fecha de la creación de la rueda. Durante años la rueda ha sido utilizada para poder facilitar el transporte, también se puede crear varias tecnologías derivadas de la rueda, como maquinarias creadas a partir de rodamientos, automóviles, engranajes, relojes, etc.
Desde que el hombre estaba en la edad de piedra ya poseía tecnologías creadas por el hechas para defenderse o cazar, en la edad de piedra la tecnología militar solo consistía en piedras con punta, lanzas hechas de palos de madera, garrotes y arcos, también durante años se usaron armaduras hechas de cuero de animales. A medida que se desarrollan los metales las armas comienzan a ser más letales se crean nuevas tecnologías militares que reemplazan a las armas del pasado, como las armaduras hechas de metal, las espadas o la hoja, las mazas que reemplazaron a los garrotes y los arcos con flechas hechas con punta de metal. Antiguas civilizaciones incluyeron en su arsenal armas de asedio como las catapultas, los arietes, las balistas. Con la invención de la pólvora la guerra tendría un giro ya que las armas serían de larga distancia y armas como las lanzas, espadas, arcos, los cañones en las armas de asedio,. Luego de la invención de la pólvora las armas serían cada vez más letales, se incorporarían a los arsenales los aviones y la bomba atómica como unas de las armas mas letales. Muchos avances tecnológicos importantes ocurrieron durante las guerras.
Para hablar sobre Leonardo Da Vinci no parece que sea necesaria demasiada presentación. Autor de prestigiosas obras de arte -por ejemplo, la pintura más famosa del mundo: La Gioconda- mucho más que un gran artista del Renacimiento es el ejemplo, el paradigma del polímata.
Pero, ¿cuál es el secreto de Leonardo? ¿cómo hizo para que su mente siga asombrándonos aún hasta nuestros días? Por supuesto la respuesta está en su genio pero, además, en su increíble capacidad para saber registrar y comunicar.
Leonardo (nos permitimos tutearlo...) ha trascendido no sólo por sus numerosos y variados logros sino por que fue un voraz investigador que sostuvo un prolijo y metódico sistema de registro que hoy asombra al mundo casi tanto como sus más famosas obras de arte.
Estos documentos afortunadamente aún se conservan el los llamados códex o códices que actual
mente se encuentran en distintos museos y bibliotecas: el Castillo de Windsor, en el Museo del Louvre, en la Biblioteca Nacional de España, en la Biblioteca Ambrosiana de Milán, o el Victoria and Albert Museum y la British Library de Londres. El Codex Leicester o Hammer es el único códex que se encuentra en manos privadas. Su propietario es Bill Gates.
Ver los códex de Leonardo es como asomarse y espiar en su mente y conocer, un poco, sus secretos. En la imagen, vemos el códex Forster, del Victoria and Albert Museum.
En sus trabajos vemos que Da Vinci no se limitó a pintar. Previamente al trabajo de diseñ
o estudiaba de manera profunda el objeto a representar: la naturaleza, las aves, el cuerpo humano, etc. Así fue como llegó a diseccionar cadáveres secretamente en su estudio con el sólo fin de estudiarlos. De haber sido descubierto, esta práctica en su época le hubiese costado la vida.
Todos los registros de Leonardo tienen una particular forma de escritura denominada especular. Algunos creen que era para ocultar información pero muchos creen que, simplemente, se debía a que al ser zurdo, escribir así le resultaba más cómodo.